Речь идет о небольшом участке – Малом (Северном) Аральском море, расположенном в Казахстане. Благодаря Кокаральской плотине, построенной в 2005 году, эта часть Арала не только сохраняется, но и растет, наполняется свежей пресной водой, пополняется новыми видами рыб. Возведение плотины позволило на 4 метра повысить уровень воды, на 50% снизить минерализацию воды, а также существенно снизить соленость озера.
Восстановление Малого Аральского моря идет очень медленными темпами, но тенденция к улучшению есть.
Шанс на выживание имеет лишь очень небольшая часть Аральского моря. Малый Арал (или Северный Арал) занимает площадь 3 тыс.кв.км, что составляет менее 5% всего Аральского моря.
Большей же части Арала – Большому Аралу грозит неминуемая гибель. Амударья, разбитая на множество рукавов и каналов, более в озеро не впадает. Арал, которому больше нечем питаться, высыхает с огромной скоростью.
В Муйнаке, бывшем портовом городке Узбекистана, расположено знаменитое кладбище кораблей. Перед набережной ржавеет с десяток бывших судов. Море от Муйнака ушло на 100 км. И сегодня вместо синего живого Большого Арала, здесь повсюду бесплодные пустыни и пески.
Что привело Арал к гибели?
Аральское море начало активно высыхать с 60-х годов ХХ века, когда от питающих его рек Амударьи и Сырдарьи были построены водоотводные каналы для орошения засушливых регионов Узбекистана, Казахстана и Туркменистана.
Неконтролируемый забор воды отрицательно сказался на полноводности рек, питающих море, и оно начало постепенно терять объемы. В результате Арал разделился Северный (Малый) Арал и Южный (Большой) Арал. В результате сокращения акватории моря обнажилось порядка 54 тысяч квадратных километров дна, покрытого отложениями солей различных химических соединений, включая пестициды. В настоящее время минерализация почвы на некоторых участках донной территории Аральского моря составляет 100%.
Однако, до сих пор однозначного ответа – что стало причиной гибели Арала нет.
Часть ученых считает, что Арал проходит циклическое развитие – то уменьшаясь, то увеличиваясь в своих размерах. Эту гипотезу подтверждают археологические находки на высохших участках дна моря, которые специалисты называют аральской Атлантидой. Так, в 2001 году недалеко от уже высохшего острова Барсакельмес казахстанская археологическая экспедиция обнаружила большой, хорошо сохранившийся мавзолей. В 2004 г. был обследован и второй мавзолей. Находки были отнесены учеными предварительно к периоду XII – XV веков.
Подтверждают гипотезу о цикличности озера и тот факт, что на многих картах мира 15-16 веков Аральское море совершенно не обозначено.
Что бы ни привело Арал к современной гибели – техногенные человеческие факты или очередная цикличность – последствия его трагичны.
Образование новой пустыни, получившей название Аралкум, негативно сказалось на экологической обстановке всего региона: ухудшился климат, пыле-солевые бури со дня моря разносятся на многие километры, среди местных жителей фиксируется увеличение количества онкологических заболеваний и детской смертности.
Если ситуация в Малом Арале улучшается, то восстановление Большого Аральского моря, к сожалению, уже невозможно. Мы можем наблюдать лишь скорое его высыхание и последние капли великого моря.